5 tips om je Engelse uitspraak te verbeteren

Grote kans dat je wel eens van het begrip ‘steenkolenengels’ hebt gehoord. Dit woord wordt gebruikt voor Nederlanders die het Engels onvoldoende beheersen, waardoor ze een vernederlandste vorm van het Engels gebruiken. Louis van Gaal is hier een mooi voorbeeld van, je hebt vast wel eens filmpjes van zijn Engelse uitspraak voorbij zien komen…

Maar voordat we het steenkolenengels van andere Nederlanders bekritiseren: hoe zit het eigenlijk met jouw Engelse uitspraak?

Een mooi Engels accent krijg je niet zomaar. Ben je bang dat jouw Engelse uitspraak meer naar die van Louis van Gaal neigt dan naar het Engels van bijvoorbeeld Frans Timmerman? Dan heb ik, speciaal voor jou, de 5 beste manieren om je uitspraak te verbeteren!

1. Praat langzaam

Misschien heb je het wel eens gedaan: doorratelen in het Engels in de hoop dat je verkeerde uitspraak onopgemerkt blijft. Maar snel praten versterkt slechte gewoonten, en dus een slechte uitspraak, alleen maar! Probeer rust te vinden tijdens het spreken zodat je meer aandacht kunt besteden aan de uitspraak van woorden.

2. Aap de expert na

Er is geen grotere expert dan… de Engelsman zelf! En dankzij de media heb je op allerlei manieren toegang tot de uitspraak van echte Engelsen. Kijk eens naar BBC, volg een Britse serie op Netflix of luister naar de Engelse radio. Doe vervolgens de Engelse uitspraak na. Zelfs als je niet precies weet wat de woorden betekenen, leer je wel de juiste klanken en intonatie.

3. Oefen typisch Engelse klanken

Eén van de redenen waarom het Engels zo moeilijk is, is omdat de Engelse taal klanken heeft die we in het Nederlands niet kennen. Voorbeelden zijn de ‘th’ klank zoals in ‘think’ en de klank van sommige klinkers. Er bestaat een speciaal alfabet waarin elke letter een bepaalde klank uitdrukt: het International Phonetic Alphabet (IPA). Zoek op het internet de uitspraak van Engelse klanken op via het IPA en napraten maar!

4. Luister naar jezelf

Hoe confronterend het ook kan zijn, om vast te stellen waar jouw valkuilen in je Engelse uitspraak zitten, zul je naar jezelf moeten luisteren. Neem je stem op via je telefoon of iPad, luister ernaar en vergelijk je uitspraak met die van een echte Engelsman. Noteer op welke punten jullie uitspraak verschilt zodat je weet wat je moet verbeteren.

5. Vergelijk jezelf met andere Nederlanders

Er zijn een aantal vaste kenmerken van het Engels die lastig zijn voor Nederlanders, zoals de th-klank. Luister naar de Engelse uitspraak van je landgenoten om erachter te komen wat veelvoorkomende problemen zijn. Vaak herken je uitspraakfouten sneller bij anderen dan bij jezelf. Vervolgens kun je nagaan of jij dezelfde fouten maakt.

Wat is jouw grootste valkuil in je Engelse uitspraak? Ik ben heel benieuwd!

Tip:
Bekijk ook de BNR-podcasts van Your Business English eens voor interessante filmpjes met tips!