Stress, een ziekte van deze tijd

Je hoort de afgelopen jaren steeds meer dat stress als gevolg van het werk de belangrijkste oorzaak van ziekteverzuim is. Maar wat is stress nu precies? En wat kan je er zelf aan doen om te voorkomen dat stress jouw leven en werk teveel gaat beïnvloeden?

Wat is stress?

Wanneer je Google er op naslaat wordt als eerste de volgende definitie van stress gegeven: Stress is een niet specifieke respons van het lichaam op een veranderende situatie waarbij een natuurlijk overlevingsmechanisme in werking treedt. Je hartslag gaat omhoog, je spieren spannen zich op en je ademhaling versnelt. De adrenaline in je bloed stijgt en je staat klaar om te reageren. Deze definitie beschrijft vooral wat er met je lichaam gebeurt wanneer je stress ervaart. Maar een beschrijving die veel beter aangeeft wat stress is en vooral wat de oorzaak van stress is, is de volgende: stress is de spanning die optreedt bij een verstoring van het evenwicht tussen de draaglast en de draagkracht van een persoon. Wanneer je langdurig stressklachten ervaart heeft dit een desastreuse uitwerking op je lichaam en geest. Steeds meer mensen ervaren stress in hun werkomgeving. Maar ook in hun privéleven. Er zijn gelukkig wel een aantal dingen die je zelf kan doen om teveel stress te voorkomen. Maar wanneer dit niet lukt en je ervaart toch langdurige stressklachten is het belangrijk om hulp te zoeken voordat ziekteverzuim om de hoek komt kijken.

Voorkomen van stress

1:) Vermijden van stress; het is voor de hand liggend maar het ervaren van stress voorkom je vooral door stress te vermijden. Wanner je dus op voorhand weet dat zaken of mensen je stress opleveren zou je er voor kunnen kiezen deze (vaker) te vermijden. En heb je een baan waarin je stress-level continue te hoog is? Overweeg dan zeker om een baan te zoeken met minder stress.

Tip: Een positieve werkomgeving creëren kan ook met deze stressverlichtende activiteiten

2:) Zorg dat je fit bent; wanneer je fysiek fit bent heeft dit vaak ook een positieve uitwerking op je mentale gezondheid. Met andere woorden; vaak zal je wanneer je fysiek fit bent minder snel stressklachten ervaren. Overigens is fit zijn geen oplossing tegen stress maar het helpt wel om er beter mee te dealen. Bewegen en sporten dus!

3:) Praat erover; wanneer je langdurige stressklachten ervaart als gevolg van je werksituatie is het heel belangrijk om hierover in gesprek te gaan met je werkgever of manager. Samen kan je afspraken maken over het werk en proberen de oorzaken van je stress aan te pakken. Misschien heb jij wel teveel op je bordje liggen en kan dit anders. Wanneer jouw manager juist de oorzaak van je stressklachten is (en dat komt nogal eens voor) en je voelt je niet veilig, overweeg dan eens met een vertrouwenspersoon in gesprek te gaan.

Met deze tips kan je aan de slag om je eventuele werk gerelateerde stress aan te pakken en zo ziekteverzuim te voorkomen. Maar zoals gezegd, wanneer dit niet voldoende lukt zoek dan altijd hulp. Bijvoorbeeld door een gesprek met je huisarts of een coaching traject. Stress en de lange termijn gevolgen daarvan zijn niet onderschatten en vormen een reëel risico voor je fysieke en geestelijke gezondheid.