Tips voor een professionelere Engelse uitspraak

door Anneke Drijver · 24 november 2017

Een nieuwe taal leren is lastig, zeker als het om de uitspraak gaat. De focus bij het leren van een taal ligt vaak op het geschreven woord, waardoor je de woorden alleen ziet en niet hoort. Woorden worden echter niet altijd uitgesproken zoals ze geschreven zijn. Zo heeft ook het Engels haar eigen regels en klanken die verschillen van andere talen. In dit blog behandelen we vier regels over de Engelse uitspraak.

Silent letters

Silent letters zijn letters die wel geschreven worden maar niet worden uitgesproken. Het leren van de regels rondom dit fenomeen is lastig, omdat er niet één regel is die toegepast kan worden op alle gevallen. Soms gelden er regels voor een combinatie van woorden, maar vaak is het een kwestie van uit je hoofd leren. Silent letters beïnvloeden de klank die na deze letter komt, waardoor ze wel degelijk van belang zijn. De volgende klank wordt namelijk vanuit de mondpositie van de silent letter gevormd. Hier volgen een aantal voorbeelden:

In woorden zoals romantically, musically en logically wordt de laatste a niet uitgesproken. Regel: in sommige woorden die eindigen op ‘ally’ wordt de a niet uitgesproken.
In de woorden dumb, thumb, plumber en lamb wordt de b niet uitgesproken. Regel: de letter b is altijd stil wanneer deze de letter m volgt. De b is vaak ook stil voor de t, bijvoorbeeld in subtle, doubt en debt.
In de woorden scissors, fascinate, scene en muscle wordt de c niet uitgesproken. Regel: de letter c is stil als deze na de letter s komt.
De letter e wordt niet altijd uitgesproken, zoals in vegetable. Ook kan de e stil zijn aan het einde van een woord, bijvoorbeeld in have, give en more.
In comfortable wordt ‘or’ niet uitgesproken.
In jewellery wordt de tweede ‘e’ niet uitgesproken.
In veel gevallen wordt de ‘l’ niet uitgesproken, bijvoorbeeld in salmon, half, would, walk, almond.

Verschillende klanken

Een letter kan verschillende klanken hebben, je moet je er dan van bewust zijn welke klank wanneer wordt gebruikt.

De letter c kan op verschillende manieren uitgesproken worden. In het geval van architecture, stomach en ache wordt de klank ch als een k uitgesproken. Dit komt voor wanneer de letters a, o en u de letter c volgen. In andere gevallen wordt de c uitgesproken als een s, namelijk wanneer de letters e, i of y deze volgen, bijvoorbeeld in cinnamon en cycle.
In gevallen zoals word, world en work wordt de o als een u uitgesproken: wurd, wurld, wurk. Daarnaast is de r stil in deze woorden. Dit kom veel voor bij een Brits accent.

Combinatie van klanken

Engels heeft lastige klanken die zeker in combinatie met andere klanken moeilijk uit te spreken zijn. Th is altijd lastig, deze kan scherp of zacht zijn. De klank wordt gevormd voorin de mond, met de tong tegen de boventanden. Wanneer deze met een andere klank wordt gecombineerd, bijvoorbeeld met de s in clothes, moet de tang snel achter elkaar twee verschillende posities innemen. Het vergt wat oefening om dit onder de knie te krijgen!

Afkortingen

De Engelsen houden ervan om woorden af te korten. Ze plakken woorden aan elkaar of spreken ze snel achter elkaar uit. Denk bijvoorbeeld aan afkortingen zoals isn’t, aren’t, wouldn’t en ough’t’ve. Woorden zoals wantsto (wants to) en musbe (must be) worden snel achter elkaar uitgesproken en lijken daardoor één woord. Dit is mogelijk dankzij de letters t en s die de woorden aan elkaar verbindingen.

En nu oefenen, oefenen, oefenen! Net zolang tot je alle regels in je hoofd hebt zitten en elke klank kan vormen in je mond, en een ware pro bent geworden!