Verbeter je Culturele Intelligentie op de werkvloer

In sommige culturen wordt het als respectvol beschouwd om bij aankomst op de werkplek eerst informele gesprekken te voeren voordat zakelijke onderwerpen worden besproken, terwijl in andere culturen direct overgegaan wordt tot de kern van de zaak. Binnen bepaalde culturen wordt het ook als onbeleefd beschouwd om oogcontact te maken tijdens een gesprek met een hogergeplaatste, terwijl in andere culturen juist oogcontact als teken van oprechte interesse wordt gezien. Het begrijpen en respecteren van deze verschillen in culturele achtergronden is belangrijk om effectief te kunnen communiceren en samen te werken met collega’s en zakelijke klanten met diverse culturele achtergronden.

Met bovenstaand in gedachten is het niet langer genoeg om alleen maar slim te zijn (IQ) of je emoties te begrijpen (EQ). Er is een nieuwe speler op de werkvloer: Culturele Intelligentie, oftewel CQ. CQ wordt steeds vaker beschouwd als een belangrijke maatstaf voor succes op de werkvloer. Bij CQ draait het om het vermogen om effectief te functioneren in cultureel diverse omgevingen. Hierbij gaat het niet alleen om het begrijpen van verschillende culturele normen, maar ook om het kunnen communiceren met mensen van verschillende achtergronden en het vermogen om je aan te passen aan onbekende culturele situaties.

Hoe verbeter je Culturele Intelligentie op de werkvloer?

• Leer van en luister naar anderen: Neem de tijd om te luisteren naar de ervaringen en perspectieven van collega’s uit andere culturen. Vraag hen over hun achtergrond, tradities en gebruiken. Bijvoorbeeld, als je collega uit India vertelt over Diwali, vraag dan hoe ze dit vieren en wat het voor hen betekent.
• Doe onderzoek: Neem het initiatief om meer te leren over de culturen waarmee je te maken hebt op het werk. Dit kan betekenen dat je boeken leest, documentaires bekijkt of online bronnen raadpleegt over verschillende culturele praktijken en normen.
• Wees nieuwsgierig: Stel vragen en wees nieuwsgierig naar de achtergrond van mensen. Bijvoorbeeld, als een collega uit Japan thee ceremonieën noemt, vraag dan naar de betekenis ervan en hoe het hun dagelijks leven beïnvloedt.
• Zelfreflectie: Neem regelmatig de tijd om je eigen culturele achtergrond en vooroordelen te onderzoeken. Vraag jezelf af hoe jouw achtergrond je perceptie en interactie met anderen beïnvloedt.
• Controleer jezelf op vooroordelen: Wees je bewust van eventuele vooroordelen die je hebt en probeer ze te overwinnen. Bijvoorbeeld, als je merkt dat je automatisch bepaalde aannames maakt over mensen op basis van hun afkomst, probeer dan bewust open te staan voor nieuwe perspectieven.
• Begrijp de overtuigingen, waarden en meningen van mensen: Probeer de diepgewortelde overtuigingen en waarden van mensen te begrijpen. Dit kan helpen om misverstanden te voorkomen en de samenwerking te verbeteren. Bijvoorbeeld, als een collega uit een collectivistische cultuur komt, waar de groep belangrijker is dan het individu, kan dit invloed hebben op hun manier van denken en handelen in teamverband.
• Houd rekening met non-verbale signalen: Let op non-verbale signalen zoals lichaamstaal, gezichtsuitdrukkingen en gebaren. Deze kunnen vaak meer zeggen dan woorden en kunnen je helpen om de emoties en intenties van anderen beter te begrijpen.
• Bekijk dingen vanuit het oogpunt van anderen: Probeer altijd situaties en beslissingen vanuit het perspectief van anderen te bekijken. Dit kan je helpen om empathie te tonen en conflicten te voorkomen. Bijvoorbeeld, als een klant uit een andere cultuur op een andere manier communiceert dan je gewend bent, probeer dan te begrijpen waarom ze dat doen en pas je communicatiestijl eventueel hierop aan.
• Bedenk dat mensen verschillende dingen in hun leven hebben waar je gewoon geen weet van hebt: Wees je ervan bewust dat mensen verschillende achtergronden, ervaringen en uitdagingen hebben. Dit kan je helpen om meer begrip en compassie te tonen in interculturele interacties.
• Oefen tolerantie en flexibiliteit: Wees tolerant ten opzichte van verschillende opvattingen en wees bereid om je aan te passen aan veranderende situaties en omstandigheden. Flexibiliteit is essentieel voor effectieve interculturele communicatie en samenwerking.

Door te proberen om deze tips toe te passen, kun je jouw Culturele Intelligentie versterken om zo effectiever te kunnen communiceren en samenwerken met cultureel diverse werkomgevingen.