Hoe onbeschoft! Etiquette?

Elk land heeft zo zijn gewoontes en gebruiken. Maar zelfs als goed ingelezen secretaresse èn reiziger maak je soms (onbewust) fouten. Weet jij bijvoorbeeld in welk land het onbeleefd is om te gapen?

Deze dingen moet je vooral niet doen in het buitenland.

Lachen

Russen vinden mensen die te pas en te onpas lachen onbetrouwbaar. In Rusland ziet men lachen niet, zoals wij, als een teken van beleefdheid. In tegendeel: een constante, beleefde glimlach wordt gezien als een teken van onzekerheid en verhult de echte emoties. Als je in Rusland lacht, moet het oprecht zijn.

Je been op je andere been leggen

In het Midden-Oosten is het hoogst onbeleefd om de onderkant van je voeten te laten zien, want voeten worden als onrein beschouwd. Hou je voeten dus op de grond, verplaats er niks mee en wijs er niet mee. Om deze reden worden de voeten ook bedekt met lange jurken of gewaden bij maaltijden die op de grond worden genuttigd. In juni vorig jaar ontstond in Israël ophef over een foto van de Amerikaanse president Obama. Op de foto zit hij onderuitgezakt, zijn benen op het bureau. Hierdoor zijn z’n schoenzolen prominent in beeld.

Gapen

Ook in het Midden-Oosten: probeer gapen te onderdrukken, want in de Koran staat dat dit van Satan komt. De Profeet zou gezegd hebben: ‘Allah houdt van niezen en niet van gapen […] Gapen komt van Satan, dus men moet zijn uiterste best doen dit tegen te houden; als men ‘ Ha’ zegt tijdens het gapen, zal Satan hem uitlachen.’ Uit een ander deel van de Koran: ‘Als iemand van jullie gaapt, moet hij het met zijn hand proberen tegen te houden, want anders komt Satan binnen.’

Een gesprek op gang houden

De Zweden vinden het heel normaal als er stiltes vallen tijdens een gesprek. Probeer deze dus niet koste wat het kost vol te praten, dat wordt juist als storend ervaren. Over het algemeen wordt aangeraden in een gesprek met Zweden een relaxte, kalme houding aan te nemen. Praat op gedempte toon, want emoties tonen wordt al snel gezien als een teken van irritatie. Vermijd ook sarcasme, dat wordt opgevat als onvriendelijkheid of zelfs arrogantie.

Met je handen in je heupen staan

In Zuidoost-Azië wordt deze houding gezien als agressief. Probeer dus iets anders met je handen te doen, maar stop ze ook niet je in zakken, want die nonchalante houding zal je niet in dank worden afgenomen. Overigens kan het verbergen van de handen ook in onze eigen cultuur negatief opgevat worden. Met deze lichaamstaal straal je uit dat je niet open staat voor een gesprek of medewerking. Ook leugenaars zouden hun handen verbergen, uit angst zichzelf anders te verraden.

De hierboven omschreven not to do’s zijn een selectie uit het artikel “How Rude!”. Hele artikel lezen?