Hoofdletters in het Engels: 13x hoe en wat

Een verkeerd gebruik van hoofdletters zorgt voor schoonheidsfouten in zakelijke teksten. Deze fouten kunnen er zomaar toe leiden dat de lezer daardoor een minder professioneel beeld krijgt van het bedrijf of de organisatie waar je voor werkt. Gelukkig is het makkelijk op te lossen!

Ben jij op de hoogte van alle Nederlandse regeltjes rondom hoofdletters? Goed, dan is het nu tijd voor hoofdletters in het Engels. De regels rondom hoofdletters wijken soms namelijk iets af van Nederlandse regels, dus dan kan het geen kwaad je daar eens in e verdiepen. Daarom lees je hier de belangrijkste regels voor hoofdlettergebruik in het Engels. De volgende zaken krijgen altijd een hoofdletter:

1. Namen

Dit geldt ook voor (handels)namen van bedrijven en organisaties en persoonlijke titels (die aan namen vooraf gaan). Voorbeelden zijn Pepsi Cola, Donald Duck, Dr. Seuss en President Trump.

2. Plaatsen

Hieronder vallen landen, regio’s. continenten, staten, wateren en gebergtes. Maar ook specifieke namen van monumenten, instellingen, straten, gebouwen en parken. Voorbeelden zijn Eiffel Tower, Oxford University, Wall Street, Empire State Building en Hyde Park. Zoals je ziet krijgt een plaats die uit meerdere woorden bestaat bij elk woord een hoofdletter.

3. Het eerste woord in een zin

Net als in het Nederlands!

3. Nationaliteiten, leden van politieke, sociale of etnische groepen en kunststromingen

Bijvoorbeeld Japanese, African-American, Democrats en Surrealism

4. Dagen, maanden en feestdagen

Zoals hier: Today is the first Tuesday of December. That means it’s almost Christmas!

5. Het persoonlijk voornaamwoord ‘I’

Het Engelse woord voor ik dus!

6. Bij familierelaties als je ze gebruikt als naam

Zoals bij Aunt Elizabeth of Uncle Bob

7. Namen van specifieke goden, religieuze figuren en heilige schriften

God, Allah, Buddah, the Bible, the Torah, the Koran

8. Bij kompasrichtingen die ook namen zijn van landsdelen

Bijvoorbeeld bij He moved to the Southwest of She’s living up North. Maar bijvoorbeeld niet bij: They live north of Boston.

9. Afkortingen

USA, FIFA, BBC, KLM, BA. Je hebt ook afkortingen als SciFi (Science Fiction). In zulke gevallen krijgt de eerste letter van elk samengevoegd woord een hoofdletter.

10. Periodes en gebeurtenissen

Victorian Age, Great War en Declaration of Independence.

11. Belangrijke woorden in titels

Van boeken, artikelen, liedjes, toneelstukken en films. Hoe je belangrijke woorden van onbelangrijke woorden kunt onderscheiden? Belangrijke woorden zijn woorden als zelfstandig naamwoorden en werkwoorden, en onbelangrijke woorden zijn voegwoorden, verbindingswoorden en voorzetsels (the, and, but). Bijvoorbeeld: Ten Rules for Capitalization in English Language

12. Belangrijke (historische) gebeurtenissen en speciale gelegenheden

Cannes Film Festival, the Olympics, the Great Depression, Second World War.

13. Belangrijke prijzen (ook awards en beurzen)

Nobel Prize, Academy Award, National Merit Scholarship.