Zo leid je een ongemakkelijk gesprek in goede banen

De feestdagen komen in zicht en dat betekent ongetwijfeld weer veel moeilijke gesprekken over persoonlijke, maatschappelijke en politieke kwesties. Hoe verander je het gespreksonderwerp zonder dat de ander het doorheeft en zich niet beledigd voelt?

Kiaundra Jackson, en auteur van het boek Staying Sane in an Insane World: A Prescription for Even Better Mental Health, heeft drie tips voor iedereen die weg wil blijven van ongemakkelijke gespreksonderwerpen.

‘Hee, zag jij dat ook?’

Je hoeft geen meester-illusionist te zijn om met afleiding een ongewenst gespreksonderwerp als sneeuw voor de zon te laten verdwijnen. Je kunt de ander onderbreken met een vraag als ‘zag jij ook net een hond voorbij rennen?’ of ‘is dat Katja Schuurman?’ is een snelle en makkelijke manier om de aandacht af te leiden volgens Jackson.

Het laat tegelijkertijd zien dat je bewust bent van wat er in de omgeving gebeurt zonder dat de ander het idee heeft dat jij geen aandacht hebt voor die persoon. Je betrekt je gesprekspartner er toch bij?

‘Wat vind jij daar nou van?’

Iedereen heeft zo nu en dan een wingman nodig, een persoon die je ondersteunt of de kastanjes voor je uit het vuur haalt. Zo ook bij gesprekken die een kant opgaan die jou niet zint.

Door een vriend of collega erbij te roepen, kun je de druk van de ketel halen. Je staat immers niet alleen en de ander stuurt met nieuwe perspectieven het gesprek mogelijk weer heel andere kanten op.

Als het onderwerp te taboe is of je kent de collega die je aanhaalt niet goed genoeg, kan het volgens Jackson wel riskant zijn om deze tactiek toe te passen. Maar iemand die je goed kent, voelt waarschijnlijk beter aan dat jij ongemakkelijk bent in een situatie en helpt de Titanic weg te sturen van de opdoemende ijsberg.

Subtiele opmerkingen

Voor deze techniek moet je een geoefende gespreksonderwerp-vermijder zijn. Met subtiele opmerkingen als ‘wat je zegt doet me denken aan’ en ‘trouwens’ stuur je zachtjes het gesprek een andere kant op.

‘Sylvana? Dat doet me denken aan die muziekzender van vroeger waar ze voor werkte? Hoe heette die ook alweer? Uit de jaren negentig toch? Heb je gehoord dat 2 Unlimited weer bij elkaar is?’ En kijk aan: crisis vermeden.

Zo eenvoudig is het dus om een ongemakkelijk gesprek te sturen zonder dat de ander dat doorheeft of zich aangevallen voelt. Zorg wel dat open blijft staan voor wat anderen je willen vertellen…

Bron en meer lezen via businessinsider.nl